[本文由何威发表于《青年参考》（2012年11月14日 第39版），报纸版面链接见：http://qnck.cyol.com/html/2012-11/14/nw.D110000qnck_20121114_1-39.htm#，原始文章见何威的BLOG：11月11日“光棍节”的真正由来 ]
11月11日，当你在各大购物网站大肆血拼的时候，可否抽出片刻，考虑一下这个严肃的问题：“光棍节”究竟从何而来？
从小我们就期待过节。儿童节有礼物，中秋节吃月饼元宵节吃元宵，国庆节放假不上学，春节合家团聚还能放鞭炮、拿压岁钱……改革开放以来，圣诞节开始进入大城市居民的视野并向全国扩散，互赠圣诞贺卡和礼品成为小学生、中学生的时尚潮流。同为舶来品的情人节，对于情侣们的影响和意义已远远超过中国传统文化里的“七夕”。
在最近几年里，有一个新的“节日”越发频繁地见诸报端和网络。那就是11月11日，它被称为“光棍节”或“光光节”。顾名思义，一个专为单身者设立的节日。
为什么是“11.11”？似乎也非常容易理解：有哪个数字比“1”更像一个“光棍”呢？一年里又有哪一天，能像“11.11”这样汇聚了如此多的“光棍”呢？
显然，“光棍节”并不源自中国传统文化，也不是从西方“进口”，更无法对应历史重大事件或名人。但它仅仅是商家生造的打折购物“节日”吗？
实情并非如此。
搜遍中文网络，在维基百科、百度百科或一些网络新闻中，往往把光棍节的由来，上溯到所谓“南京高校某男生宿舍卧谈会中的奇思妙想”。但这类说法根本没有任何可靠的消息来源或档案证据，还常常自相矛盾，例如此“卧谈会”的发生时间就有“1993年”、“2000年”、“90年代初”等多种版本。而且，何以解释“卧谈会”的一个创意，能演变为全国流行的节日？其发展路径和壮大理由也没有任何交代。看起来，这像是某位仁兄想当然的说辞，之后又被各媒体不负责任地以讹传讹。
混迹中文网络超过15年的笔者，进行了一番“网络考古”，并且直接联络了有关“亲历者”核实求证。最终结论是：“光棍节”的真正起源，极有可能是水木清华BBS的“光协”版。
20世纪90年代中后期以来，中国教育和科研计算机网（简称教育网或CERNET）连接着中国的300多所高等院校，大量以高校为依托的BBS则是当时大学生们最热衷的网络应用和最流行的社交方式。水木清华（SMTH）是教育网也是中国大陆互联网上第一个BBS，用户们通过TELNET方式登录其中（到1999年前后，各高校BBS才陆续提供基于浏览器的WWW访问方式），讨论、聊天、聚会、交友、恋爱。
从1995年到2005年的10年间，水木清华BBS在清华大学乃至北京高校学生中曾拥有的巨大影响，或许是如今的年轻人难以想象的。清华学生中曾流传一句话：“水木是一种生活方式”，没有泡过水木，似乎就不算真正体验过清华的校园文化。这种影响力一直延续到2005年以后，才在政策（高校BBS强制实名制）和技术（各种新兴社会化媒体不断涌现）的双重因素下逐步衰退。
1996年，水木“光协”版（英文版名为single）宣告成立，成立之初的中英文版名分别为“网路光协”、“single_person”，不久后更名。容我提醒大家，那时，中国网民人数只有区区60万；电脑里的常见操作系统是Win95；四大门户、谷歌、百度统统没有诞生；小马哥还没来得及发明OICQ，痞子蔡也还没来得及写后来红极一时的BBS网恋小说《第一次亲密接触》……另一方面，当时的清华男女生比例高达7比1，“和尚班”也不在少数，再加上理工男的“宅”本性，找不到女朋友的单身男着实太多。
于是，那些曾误以为这是个“光盘协会”或“研究精密光学仪器的地方”的大学生们，发现这个可以大谈“单身生活苦与乐”、共同“灌水”、并时常举办“报告会”、“腐败”活动的版面，是那么亲切而放松（“灌水”指大量发表与主题不甚契合的讨论文章，“报告会”和“腐败”指的是请客吃饭或聚餐娱乐）。“光协”人气与日俱增，也吸纳了大量的女性成员，并逐渐催生了如今大行其道的一系列“专有名词”，例如单身男性称“光光”，单身女性称“明明”，找到对象离开单身状态则相应被称为“脱光”和“失明”。
要感谢“光协”历任版主的辛勤劳动，他们多年来不断收入精华区的版面文章成为“考古”的主要证据。于是我们得知，至少到1997年10月3日，已有 “光光”一词；在1999年11月27日前，已有“明明”一说；而2000年的时候，因为某人“脱光”或“失明”而要求被“报告”的帖子已经比比皆是。
关于11月11日这个特殊的“节日”，强有力的证据显示，至少从1999年开始，水木清华BBS的“光协”成员们已经开始集体庆祝“光光节”，并延续至今。而且，除了“11.11”之外，他们也将“11.1”称为“小光节”，并作为召集聚会的由头。
“陈独目”，ID名叫“chendoom”，1997年到1998年为“光协”的版主之一。笔者向他核实：他在任版主期间，“光协”是否已有“光光节”一说？chendoom短信回复：“当时版上公开讨论并投票选过光光节的日期，我印象中应该是11月1日或11月11日。不知道翻精华区是否还能考据到痕迹。”
遗憾的是，我并未在精华区中找到当年投票和决策的直接记录。但至少可以确认，1999年11月11日的水木清华BBS，发生了目前有据可考的最早的“光光节”庆祝活动。而对这个日期的命名和活动的酝酿，必然要更早一些。
就这样，犹如一粒种子，“光光节”在大学校园、也在年轻学子心里生根发芽。随其影响日盛，这一网络亚文化产物也逐步得到“官方”的认可，最直接的表现是清华“男生节”的设立。从2002年起，清华大学将每年11月12日定为“男生节”，男生们在这一天可享受优惠、参加活动，更重要的是，得到女生们的关爱和礼物。
为什么是11月12日？联想到清华由来已久的“女生节”设置在3月7日，也就是三八国际妇女节的前一天，那么“男生节”的日期和11月11日“光光节”之间的关系，也就不言自明了。
之后的故事不难猜测，随着一批批大学生步入职场走向社会，也随着校园BBS用户涌向各大论坛、博客、社交网站乃至微博，“光光节”文化也在大众间普及开来。只不过，曾经的“光光节”，演变成更直白而容易被大众理解的“光棍节”，尔后再被已经坐大无需噱头的电商卖家淡化成“双十一”、“购物节”，尽可能减小引发消费者不快的联想。其关键词也从校园文化的“爱情、郁闷、聚会、交友”，演变为疯狂血拼的“五折、包邮、抢购、秒杀”。
（作者为北京师范大学艺术与传媒学院讲师、博士）